Uma das maiores vigílias de Ano Novo, ou melhor, de São Silvesttre, é a “Hogmanay“, em Edimburgo. Dura quatro dias e quatro noites, de 29 de dezembro até o dia 01 de janeiro e é sempre recheada de eventos.

A programação escorre agitada durante o evento, com espetáculos de artistas de rua, fogos de artifício, concertos, festas nas ruas e muita mais. Tudo começa com uma procissão tradicional, à luz de veas, que culmina com um show de fogos de artifício de tirar o fôlego - tudo isso dia 29. No dia seguinte, é o momento de um espetáculo de luzes. E no 31, se espera a meia-noi no Street Party, com concertos e DJ set.

No dia primeiro de janeiro, acontece a New Man Walking, onde uma estátua enorme (Big Man) “acorda” e caminha pelas principais ruas da cidade. Dia 02 de janeiro, mais festa com um tipo de carnaval e mais eventos culturais, como filmes e um show de encerramento. Mais informações, aqui.

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Se você gosta e acompanha o que acontece nos festivais de teatro mundo afora já deve ter ouvido falar no Edinburgh International Festival, que este ano começa no dia 12 de agosto, com uma programação recheada, até seis de setembro. Dança, teatro, conferências, exibições musicais e muito mais! Ao todo são mais de 100 eventos.

O Fringe Festival, é mais populuar e acontece de 3 a 25 de agosto. No ano passado a maratona acolheu 2.088 espetáculos, em 247 lugares diferentes. Para quem está pensando em acompanhar a maratona, a dica do é o Smart City Hostel, no centro da cidade, com preços baratinhos e outras características que fazem toda a diferença como a limpeza e o toque de modernidade nas intalações.

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O castelo de Bamburgh, situado na região inglesa de Northumberland e muito próximo a vila que recebe o seu nome (mapa) com vista para o Mar do Norte desde o quinto secolo d.C., quando era a morada do Rei da região.

Hoje é a “casa” da família Armstrong, graças a Sir Gilliam George Armstrong que o comprou ao final de 1800. Os Armstrong, além de ter completamente restaurado no início de 1900, dão agora a possibilidade aos visitantes (a um custo de 7 libras esterlinas) de visitá-lo e por fim, para quem possa se permitir, de organizar um matrimônio de filme dentro do castelo.

Mais do que os interiores, que oferecem igualmente muito, basta dar uma olhada ao Kings Hall ou à armaria no site oficial, é o ambiente a ser decididamente de perder o fôlego: como podemos ver pela foto, o castelo localiza-se em um planalto, ou melhor, um ensediamento de basalto, perto de uma praia, localizado no Mar do Norte.

Além disso, o castelo é a 100km de Edimburgo, e isto o rende uma meta ideal para um passeio ao ar livre por um dia. Para decidir se vale a pena, aconselhamos dar uma olhada no site oficial mas também nesta bela galeria fotográfica.

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O Times Online fez um elenco de alguns dos melhores hotéis que serão inaugurados em 2009. Entre estes estão o Juvet Landscape Hotel na Noruega, o W Hotel em Santiago, o Andaz em Nova Iorque, o Confine em Londres, o Yamu na Tailândia, Le Gray em Beirute e o Fitzwilliam Hotel em Belfast.

Entre os hotéis sugeridos pelo Times estão presentes três estruturas italianas. O Albergo Diffuso abrirá em Matera em Abril, no excepcional panorama dos famosos Sassos. As antigas habitações da cidade lucana, o qual restauro foi feito em materiais originais e no respeito aos espaços de origem, serão transformadas em elegantes e confortáveis quartos com TV de tela plana.

Abrirá em Julho de 2009 o Verdura Golf & Spa Resort em Agrigento, construído em uma quinta a 30 km da cidade de Agrigento. O hotel oferece uma piscina, praia privada, campos de tênis, uma sauna turca, seis restaurantes e uma pizzaria.

Enquanto que para Setembro, está prevista a abertura do Bio-Vitalhotel Theinersgarten no Alto Adige. Este hotel de gestão familiar é no centro de uma cultivação de fruta biológica. Os 57 quartos serão construídos completamente em madeira. As camas não possuem nenhum tipo de metal com colchões naturais e lençóis de algodão. E para garantir que os quartos sejam limpos de eletro-smog não possuem televisão ou minibar.

Entre os hotéis com estilo todo italiano, o Times Online cita também o Hotel Missoni que, com o seu audaz uso de cor, surgirá em Edimburgo e em Kuwait City. E o Armani Hotel de Dubai, projetado inteiramente por um estilista, que possuirá um centro spa, dois restaurantes gourmet e uma discoteca.

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Durante le festività natalizie Edimburgo se transforma em um verdadeiro país das maravilhas. O centro das atividades são os famosos jardins de Princes Street, onde se acendem as tradicionais iluminações natalinas, se prepara o mercado de Natal e o jardim das renas, e tem lugar a famosa corrida escocesa dos Papais Noéis. Edimburgo é também a sede de Hogmanay, a maior vigília de São Silvestre do mundo, no curso da qual por quatro dias e quatro noites se seguem eventos como a tradicional procissão a luz de velas e tochas, exibição de artistas de estrada, fogos de artifício e concertos.

Mas Edimburgo não é o único lugar na Escócia onde assistir eventos extraordinários para as festividades natalinas. Em Stonehaven, por exemplo, a dar as boas-vindas ao novo ano é o festival do fogo (Stonehaven Fireball Festival), que oferece um espetáculo de extraordinário impacto visual: os habitantes desfilam na estrada principal da antiga cidade fazendo girar enormes bolas de fogo para afastar a escuridão do inverno e acolher o novo ano.

Todos os anos, milhares de pessoas assistem a festa para o ano novo de Loch Ness (Loch Ness Hogmanay Festival), que anima a localidade por 6 dias e compreende a ceilidh ao ar livre na noite de São Silvestre, que inicia com uma procissão a luz de tochas e velas acompanhada por uma banda de gaitas-de-fole.

A Winterfest de Glasgow, por sua vez, anima a cidade com uma fantástica série de eventos do momento em que se acendem as iluminações natalinas à grande vigília de São Silvestre. A praça George Square é o centro das festividades e se transforma em um país das maravilhas, com uma pista ao ar livre para patinar sobre o gelo (Glasgow on Ice), e a velha gruta de Papai Noel.

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